Cómo armar la estructura de una historia orientada a soluciones

El artículo, "Cómo respondió Rochester a su problema de envenenamiento por plomo,” publicado en octubre de 2015 como parte de la serie de artículos llamada “Negligencia tóxica” del Cleveland Plain Dealer, explora una “desviación positiva”: la ciudad de Rochester en el estado de Nueva York. En general, las historias de desviaciones positivas como esta, contienen un ingrediente secreto. En este caso, las autoras, Rachel Dissell y Brie Zeltner, dicen: “Lo que separa la estrategia de Rochester de las de otras ciudades que luchan contra el envenenamiento infantil por plomo es simple: la ciudad decidió revisar las casas alquiladas en busca de plomo en lugar de esperar y actuar sólo cuando un niño ya ha sido envenenado”. La historia también se apoya en datos que prueban el éxito de Rochester, otro criterio de excelencia de este tipo de periodismo.

El artículo, “Para algunos, el cuidado prenatal es un asunto de la comunidad,” desafía la noción tradicional de cuidado prenatal. Este artículo multimedia, que fue publicado como parte de la serie “Noveno mes" de Public Radio International, sigue a un programa grupal de cuidado prenatal llamado “Centrar el embarazo” (Centering Pregnancy). Fue escrito por Shuka Kalantari. Como sucede con muchos de los artículos orientados a soluciones que exploran grandes e innovadoras ideas, Kalantari empieza con un adelanto de qué ofrece el programa. Luego, retrocede y explica cuál es el problema (en este caso, la depresión de las inmigrantes latinas embarazadas en California) y cómo el programa ayuda a abordar esos problemas.

A veces, los periodistas tienen la oportunidad de cubrir un programa en curso que presenta claras ventajas y desventajas. Este es el caso de “Menos lecciones, más acción: un nuevo enfoque para los cursos avanzados universitarios,” publicado como parte de la serie “Laboratorio de educación” de The Seattle Times en marzo de 2014. La autora Linda Shaw describe en detalle un nuevo estilo de enseñanza para los cursos avanzados universitarios en las escuelas secundarias, especialmente en las que se prefiere el trabajo en grupo y los debates antes que las lecciones convencionales. El experimento aún está en curso y los resultados obtenidos hasta ahora son variados. La autora se explaya sobre las limitaciones de la idea, pero no omite la promesa que ella entraña. En comparación con la estructura de “una nueva y gran idea”, generalmente este tipo de historias presentan una mayor cantidad de datos y pruebas que las respaldan.

En agosto de 2014, Kaiser Health News y NPR publicaron el artículo “La lucha contra el sistema de salud mental del condado de Bexar en Texas,” que explica cómo ese condado reformó drásticamente su forma de abordar las enfermedades mentales. El artículo de KHN fue escrito por Jenny Gold. Al comienzo del artículo se concentra en el problema e incluye unas pocas líneas que dan señales de que la situación actual ha mejorado mucho. El cambio más grande que el condado ha implementado, explica Gold, fue hacer que varios departamentos de la ciudad combinaran sus fondos para construir un “Centro de restauración”. Luego explica cómo funciona el centro, las lecciones educativas que ofrece y las limitaciones que presenta. Los lugares que se destacan en este tipo de historias pueden ser o no una “desviación positiva” completa, pero siempre conllevan lecciones importantes.